Doğuş Kilisesi Kuşatması

2 Nisan – 10 Mayıs 2002 tarihleri arasında İsrail ordusu tarafından Doğuş Kilisesi’nin kuşatılması olayı, önemli bir tarihsel olayı ifade eder. Bu kuşatma, İsrail’in Batı Şeria’da gerçekleştirdiği büyük ölçekli askeri operasyon olan Koruyucu Kalkan Operasyonu’nun bir parçasıydı. Operasyon sırasında İsrail askerleri, Beytüllahim dahil Batı Şeria’nın geniş bir bölgesini yeniden işgal etmiş ve 2 Nisan’da birçok Filistinli’nin sığındığı Doğuş Kilisesi’ni ele geçirmek için bir operasyon başlatmıştı.

İşgalci İsrail askerleri, 10 Mayıs 2002’ye kadar kiliseyi kuşatma altında tuttu ve arabulucuların yardımıyla belirli koşullar altında kuşatmayı kaldırmayı kabul etti. Bu anlaşma gereği, 26 Filistinli Gazze’ye sürülecek, diğer 13 Filistinli Avrupa ülkelerinden hangisine gideceklerine dair karar alana kadar İngiliz askeri uçağı ile Kıbrıs’a gönderilecek ve 84 Filistinli serbest bırakılacaktı.

Kutsal mekan olan Doğuş Kilisesi, tanklar ve askerlerle çevrili bir durumdaydı ve işgalci İsrail askerleri kilisenin içinde bulunan on yabancıyı da gözaltına almıştı. Bu kuşatma sırasında yaşanan çatışmalar sekiz Filistinlinin ölümüne ve kilisenin bazı bölgelerinin zarar görmesine neden olmuştur.